哈林是個什麼都怕的膽小鬼，不管什麼風吹草動都能讓他驚嚇不已。
查克告訴哈林，他需要的是「勇敢」！
而查克知道哪裡可以找到。
他帶哈林去找全森林最勇敢的動物--大熊，
大熊聽完哈林想變勇敢的願望後，
他說他剛好在煮勇敢湯，但少了一樣最重要的配方，
就是惡魔山山洞裡的盒子，
如果哈林願意到穿越黑森林到惡魔山幫他找來，
那他就可以讓哈林喝這個會變勇敢的湯。
哈林原本有些猶豫，但大熊對哈林說：「你比你自己想像的還要勇敢。」
當動物們聽見哈林要去森林冒險，紛紛圍過來關心，
並且送給哈林盔甲、食物、木筏、木棍等冒險可能會用上的裝備。
哈林鼓起勇氣獨自出發後，
他的朋友們越等越擔心，
所以決定跟上去看看。
結果他們沿路發現盔甲、食物、木筏等一些他們送給哈林的物品，
但卻沒有見到哈林的蹤影，
哈林的朋友以為他遇到不好的事情了......
其實哈林並沒有發生什麼意外，
只是他走著走著，
覺得穿著盔甲實在太重了，根本走不動，所以才把它脫掉。
然後，他又發現黑森林裡的小動物和小鳥們都吃著新鮮的水果，
所以他放下原本攜帶的食物，跟著吃了起來。
接著，他來到湍急的河邊，看到一棵樹橫跨在河面上，
於是他把木筏丟在河邊，自己慢慢的沿著河面上的樹過河。
終於，哈林憑著自己的力量穿越黑森林來到了惡魔山。
他找到惡魔山上的山洞，並且在洞外發現有巨大的腳印，
哈林心驚膽跳的走進去，黑暗中他看到一個影子閃過......
是怪物！
突然，一塊石頭掉下來，驚動了洞裡的怪物，
怪物被哈林長長的影子嚇了一跳，緊張地問他是誰，
哈林報出自己的名字，並且向他要山洞裡的盒子，
怪物聽了連忙把盒子丟給哈林，並且請哈林快走不要傷害他。
哈林趕緊抓住盒子衝出洞外，
他剛好撞到前來找他的朋友們，
「快跑！有怪物！」
哈林和朋友們拼命的往回家的路上跑。
回到森林，哈林把盒子交給大熊，
大熊打開盒子裡面卻是空的，
哈林非常難過，他以為自己任務失敗，沒有拿到勇敢湯的配方。
大熊這才告訴哈林，
其實盒子本來就是空的，
他最主要是希望哈林藉由這次的冒險瞭解勇敢其實是藏在自己的心裡。
勇敢湯之所以叫勇敢湯，是因為這湯只給勇敢的人喝。
知道勇敢的秘密後，
哈林高興的說：「我最勇敢了！」然後高高的舉起他的碗。
人的膽小往往來自於自身的「心魔」，
而心魔是需要自己鼓起勇氣來面對的。
打從哈林因為想喝勇敢湯而願意去為大熊找材料的那一刻起，
他就踏出了打敗心魔的第一步。
故事中哈林的朋友們其實代表著關心孩子的父母長輩，
而送給哈林去冒險的禮物，則象徵父母長輩對孩子的保護及愛心。
當哈林脫下沈重的盔甲是否暗喻著有時過多的關愛也是一種負擔？
獨自前進冒險的過程中，
哈林學會觀察及嘗試，
他看到小動物們高興的在吃新鮮的野食，
所以他判斷那是無毒的，
他捨棄朋友準備的食物想嚐嚐看不一樣的美食，
走到湍急的河流邊，
哈林發現有一棵橫越兩岸的樹幹，
他決定不用木筏過河，
把樹幹當獨木橋，憑自己的力量通過。
惡魔山黑暗山洞裡的巨人，
應該就是暗喻潛藏在心底的「心魔」，
當我們願意去面對他時才可能擊敗他。
大熊的勇敢湯其實並不是喝了會變勇敢的湯，
而是指讓勇敢的人喝的湯，
經過這次的歷險，
哈林終於知道了勇敢的秘密，
相信這勇敢湯讓他喝起來一定是感覺最甜美的湯。
作者簡介
瑪莉安．柯卡─萊弗勒 Maryann Cocca-Leffler
瑪莉安在美國的波士頓一帶長大，曾經在麻塞諸塞州的藝術學院學習插畫。她的第一本童書作品《Thanksgiving at the Tappletons》出版於一九八二年，此後，她或寫或畫，為孩子們創作了超過三十本作品，包括《One Stuffed Rabbit》、《Jungle Halloween》、《Bus Route to Boston》，以及獲得大獎的《Mr. Tanen’s Ties》。
瑪莉安和她的丈夫艾瑞克、兩個女兒珍奈和克莉絲汀，一起住在麻州艾摩斯特市的一座森林旁。就像《勇敢湯》裡的哈林一樣，瑪莉安最近覺得，她比自己想像的還要勇敢一百倍呢！
勇敢，就藏在你自己的心裡 貓頭鷹親子教育協會創辦人 李苑芳
「勇敢」對許多孩子而言，實在是一個難以理解的名詞；如何才能勇敢的挽起袖子，讓護士阿姨打針？如何才能勇敢的跟媽媽揮手道別，一個人留在陌生的地方？又如何才能勇敢的躺在床上，面對烏漆抹黑的夜晚到天明？……這一連串的問題，大人們從未提出適當的解決方案，只是以「勇敢」兩個字概而括之，就要求孩子從這個抽象的名詞裡，抹除真實生活中「害怕」的感受，但事實上，「害怕」還是以各種不同的樣貌，?天不斷的煎熬著孩子們，一個不小心，就被烙上「膽小鬼」的印記。
《勇敢湯》提出了兩個重要的觀點：首先，父母在教養孩子的過
程中，常常因為過度的干預，阻礙了孩子健全的發展；一個凡事害怕的孩子，可能是父母親一貫的負面暗示及想法所造成的；在父母「不看好」的心態及層層的告誡之下，孩子很容易灰心喪志，並嚇得裹足不前，成為一個真正膽小、無用的孩子。故事中扮演智者的大熊以「你比你自己想像的還要勇敢」這句話，給予孩子再出發的力量，證明了正面的肯定和絕對的信任，是可以提昇孩子的自信心和鬥志的。
而故事中有如長輩般的動物們一聽到哈林要去冒險，立刻替他準備一大堆的「必需品」。於是，我們看到哈林身穿笨重的盔甲，一手提著水果籃和木棍，一手抱著木筏，全身被壓得似乎喘不過氣來，不禁令人聯想到每天背著大書包，疲憊奔波於各個補習班的孩子們。書中以穿插的方式，對照動物們無止盡的擔心，以及哈林如何透過自身的體驗，選擇以自己的方式走完全程；這似乎在暗示父母親，不要再拿過去的經驗要孩子照單全收了；父母的美意，有時對孩子而言會是一項沉重的負擔；誠如書中的哈林察覺：「穿著盔甲，根本走不動。」拋掉包袱，才是開創嶄新未來的起點。
《勇敢湯》另一個討論重點，則是面對孩子「害怕」的問題時，絕不能以：「沒有這回事！」這樣粗糙的手法來處理。接納孩子內心的恐懼，跟孩子一起看見他內在的惡魔，才能幫助他消滅惡魔！作者先從外觀上讓孩子看到所謂的「惡魔」，其實只是個有著一頭亂髮和鬍子的男人而已，削弱惡魔的威脅力，提昇孩子內在的戰鬥力；再經由內在觀察到：「難道，這個可怕的惡魔也怕我？」，引導孩子感受「對手可能沒有你想像中的可怕」。
大熊說：「勇敢，就藏在你自己的心裡。」這句深具哲理的名言，讓所有的孩子了解到，勇敢，是「不假外求，存乎一心」的；只要你想要，就一定可以得到，因為，它就藏在我們每一個人的心裡！
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