景氣衰退 宣教機構捐款竟攀升
【編譯Kate／Charisma News十二月十三日報導】全球景氣持續衰退帶來許多經濟問題，減薪、被裁員、貸款壓力、股票貶值、與財富縮水都攔阻了奉獻。局勢如此艱困，你選擇為自己囤積糧食，還是繼續給予？
寫著「大蕭條」的頭條新聞，宣告超過20％的美國人家戶所得已減少25％。耶魯大學教授研究指出，中產階級收入平均值在2009年下降超過46％。紐約時報說，美國上百萬個中上收入家庭的兒童，必須改吃學校裡免費提供或比較便宜的餐點。
除一九二九至一九三三年的「大蕭條」時期，歷史上還沒有出現過這種窘況。非營利組織需求增加，卻面臨募款困境。相關調查指出，二○○九年以來慈善捐款已下降11％，至今尚未回復水平。
慈善捐款總數減少，可喜的是二○一○年宣教機構總收捐款卻增加了6％。「宣教財務大會」（Evangelical Council for Financial Accountability, ECFA）年度報告指出，二○一○年ECFA會員募款總和比前一年增加了一千萬美金。其中增加最多的是兒童扶助、照顧孤兒、以及支持收養小孩，分別提升24％、20％、以及15％。
使徒行傳中描述初代教會同樣在逼迫中掙扎，但第十一章說，羅馬全境發生大饑荒的時候，聖靈在安提阿彰顯，那裡的門徒便決定救濟猶太的教會。安提阿的基督徒也處在危機中，但他們沒有為自己積存糧食，反而選擇祝福他人，並信靠神會供應。
加拉太書第二章，初代教會的領導人叮嚀保羅要紀念窮人，保羅也說這是他向來熱心所行的。今天，同樣的聖靈也感動著基督徒，當所有報導都指向經濟的黑暗，基督徒依然大膽無畏不吝給予。這樣的見證，犧牲自己而成就信實、祝福他人，是神子女為這世代所做的見證。
聖誕節是分享的季節，也是一年中最後一個給予的機會。讓我們以無私的慷慨來結束今年，讓基督手中的工可以透過教會與慈善機構，繼續醫治這受傷的世界。
●為自己願順從聖靈感動，不吝奉獻禱告。
源自：國度復興報
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